历史文化街区不仅是城市文脉的物质载体，更是城市人文精神的活态写照。2023年7月，习近平总书记在江苏省苏州市考察时强调，平江历史文化街区是传承弘扬中华优秀传统文化、加强社会主义精神文明建设的宝贵财富，要保护好、挖掘好、运用好，不仅要在物质形式上传承好，更要在心里传承好。循着总书记的足迹，再次走进这片“没有围墙的江南文化博物馆”，保护与利用并重、传承与创新共生、治理与民生相融，处处可见古城新韵的生动实践。
——编者的话
夏日的晨光洒在青石板路上，水声伴着橹声欸乃作响，评弹清音从茶馆袅袅飘出。步入江苏省苏州市平江历史文化街区，首先映入眼帘的便是中国现存最完整的古代碑刻城市地图——《平江图》。对照石碑上的街巷河道，便能清晰发觉，街区至今仍完整延续着八百多年前的古城格局，河街相邻、水陆并行，鳞次栉比的传统建筑与小桥流水相依，粉墙黛瓦错落有致，与碑刻勾勒的街巷肌理一脉相承。
这份历经岁月洗礼而始终未变的格局背后，是一场持久的“守”与“变”的实践。保护，不是将古城封闭静置、隔绝烟火；挖掘，不是把文化做成标本、脱离日常；运用，更不是竭泽而渔的过度开发。守护古城的路径，蕴藏在每一处“修旧如旧”的老宅里，融入到每一个“活化利用”的古建中，更扎根于生生不息的市井烟火与居民安居之中。
一
“平江”取自苏州古称，自春秋伍子胥建阖闾大城、宋代街巷格局定型以来，这里始终是苏州古城的核心区域，是吴文化发源、传承、兴盛的核心承载地与鲜活见证。如今的平江历史文化街区总面积约1.16平方公里，是苏州古城内保存最完整的一个区域。街区中传统建筑占比超九成，除了普通民居，斑驳的围墙内还庇荫着不少深宅大院、名人故居，世界文化遗产耦园静立其间，更有3处全国重点、2处省级、14处市级文物保护单位，以及44处控保建筑、202处文物登录点，古建连片、文脉绵延。
沿着青石板路往巷深处走，推开钮家巷8号陈宅的古朴木门，眼前这处融合明清建筑特色与现代文化业态的复合空间，很难让人联想到它曾是只剩三幢危房的清代盐运使“省园”旧址。住在附近的老街坊笑着说，“我在这巷子里住了一辈子，看着陈宅从破败到新生，心里真的又欣慰又骄傲。”
为把这些承载着岁月记忆的传统建筑保护好，姑苏区实施“古城细胞解剖工程”，对街区内的老宅、古井、古树进行普查建档，工作人员背着仪器，踏遍每一条小巷、每一座院落，细细梳理，共梳理传统民居组群937处、单体2210处，甄选推荐优秀建筑58处，新发现古井、古树、门楼等各类保护要素508处。
古建老宅的保护修缮，从来都不是简单的翻新，更像是一场精细复杂的“手术”。针对陈宅，工作人员量身定制修缮方案，运用传统建筑营造技艺落架修复，精准还原传统木构，恢复建筑肌理与历史风貌。同时，为了让老宅适配现代生活、守住安全底线，工作人员巧妙设计防火体系，为结构构件涂抹防火涂料，新建地下空间设置消防设备和配套设施，既保安全又护风貌。
让古宅“延年益寿”只是基础，让沉睡的历史“焕发新生”才是关键。2023年，姑苏区大胆探索，推出“古城保护更新伙伴计划”，深挖每一座古建老宅背后的故事与文化内涵，积极对外推广宣传，将可活化利用的古建老宅公开发布，诚邀社会资本加入。于是，在本土百年老字号老萬年珠宝的参与下，陈宅华丽转身为黄金博物馆，沉睡的古宅，伴着非遗金银细工的锤凿声，缓缓苏醒、重获新生。
不只是陈宅，街区深巷内的古建老宅，很多都迎来了华丽转身。大儒巷丁宅，已变身雅致的园林餐厅，食客在细瓷盏中品味四季苏馔，沉浸式感受江南韵味；菉葭巷潘宅，蜕变为精品特色酒店，传统花窗、木构梁架被完整保留，现代舒适设施一应俱全。这些实践，让古建老宅在活化利用中重焕生机，既守住老建筑本真，又让其融入现代生活，成为可居、可赏、可用的鲜活载体。
二
文化是历史文化街区的魂，而这缕魂，总要落在实实在在的烟火人间里。千年文脉如何转化为发展动力？历史遗产怎样成为流动不息的活水？平江历史文化街区的答案是：在城市更新中践行人文经济学，让文化真正“活”起来。姑苏区坚持“文旅带动、场景推动、活动拉动、产业联动”，让文化走出陈列馆，让街区从“文化标本”变为“生活秀带”“文旅高地”。
在平江街巷，文化不再是橱窗里的展品，而是可触可感、可玩可体验的城市记忆。走进一家苏绣工作室，苏绣传承人正耐心指导着游客，指尖翻飞间，一缕缕丝线化作精巧的纹样，“花1小时就能绣出小书签，降低了体验门槛，也让更多人爱上传统技艺。”传承人笑着说。非遗项目在这里找到了自己的“新舞台”，中国昆曲博物馆定期开设“昆曲公开课”，游客在婉转唱腔与水袖翩跹中感受传统戏曲魅力；评弹博物馆推出“书场下午茶”，一盏清茶、一曲吴侬软语，便是一下午的江南惬意。
苏式生活讲究精细、精致、精微、精雅，非遗是这份苏式韵味的生动体现，而人才则是这份韵味得以延续的核心支撑。依托街区深厚的人文底蕴，姑苏区精心建设平江文创人才街区，打造“鸿儒昭庆”等传承展示基地，开设非遗讲堂、开放共享空间，为人才提供更多展示窗口和交流平台。目前，街区已有12家非遗工作室、4处展示馆，年均开展活动超百场，形成了集聚人才、传承文化、赋能发展的良好生态。
立足街区文化优势，姑苏区着力深化“文旅+百业”融合，推出各类特色文旅产品，让人文底蕴通过多元文旅业态的延伸，传递给每一位到访者。深耕文化IP培育，重点扶持原创类、非遗类业态，催生出“猫的天空之城”“羿唐丝绸”“荷言旗袍”等一批知名原创品牌，让宋锦、缂丝等非遗焕发新的活力。加强场景营造和资源联动，举办花集、戏剧周等主题活动，推出荷花游船等特色水上游路线，深化“景区+商圈”互动，与国际时尚品牌合作开展“首发首秀”，推动古城文脉与时尚经济跨界互融互促。
这片兼具传统韵味和现代活力的“双面绣”街区，正持续优化“吃住行游购娱”全链条服务体验，仅主街就已入驻商户约150家，业态丰富、层次多元。游客可在古宅中赏工艺、品苏菜、宿园林，独特的文旅体验让街区旅游热度持续攀升，街区单日客流量高达32万人次，不断刷新历史纪录。
三
古城保护，归根到底是为了“人”。让原住民安享宜居生活、让游客感受古城烟火，是平江历史文化街区不变的追求。这种安居乐业、主客共享的状态，就是百姓日常里最实在的福气，而这份福气，源于一件件民生实事，源于党建引领下的精细化治理。
不久前，在“福气之城”新发展新愿景座谈会上，钮家巷社区党委原书记张英缨分享道：“这些年街区实施的居民改厕、管线入地、老旧住区改造等工程，都是冲着解决群众的烦心事而去，只为让居民过得更好。”姑苏区组织召开亲历者座谈会，邀请街区的社工、居民、商户代表共话发展、共商对策；连续四年开展“重走考察路线，重温殷殷嘱托”主题党日活动，推动守护古城、服务群众的理念深入人心，转化为基层治理的具体实践。
党建引领贯穿基层治理全过程。姑苏区常态化开展社情民意联系日活动，党组织牵头搭建沟通桥梁，区四套班子领导带领全区党员干部、人大代表、政协委员、政法干警深入169个社区，面对面听民声、察民情、解民忧，累计解决居民诉求16万余件，群众烦心事少了、心气顺了、幸福感更足了。依托这一平台，平江历史文化街区内的钮家巷、大儒巷等社区持续深化“海棠红·幸福里”建设，建立58个幸福家园群和商户联络群，形成“板凳议事会”“路灯下会议”等党建议事机制，邻里纠纷、设施损坏等日常小事，在微信群、家门口就能商量解决。
线上有微信群随时随地响应诉求，线下阵地则把服务送到群众身边。中张家巷6号的平江历史文化街区党群服务中心，就像巷子里的“暖心驿站”，热水壶、微波炉、血压计等便民设施一应俱全，行李寄存、轮椅租借等服务从不缺位，既可供游客歇脚休憩，也能解决居民应急需求。结合街巷肌理与闲置公共资源，街区提档升级党群服务中心4处，因地制宜打造小型休闲驿站、邻里茶话角等“小巷红韵”阵地27处，配备简易座椅、茶桌，以便居民闲话家常、悠然小憩，于街巷一隅感受古城温情。
为推动基层治理专业化、精细化，姑苏区持续导入多元治理力量，在街区内组建由39名社工、57名海棠先锋、15名社区医生、3名社区民警、27名社区调解员、6名社区规划师构成的基层服务队伍，全方位守护居民幸福生活。街区党员骨干主动站在前、做示范，20家党员经营户挂牌亮身份、亮行动，带动周边商户共同参与街区治理。老党员们还自发自建了“朝霞学习组”，这支扎根社区15年的“草根”队伍，凭着对古城的热爱，查阅资料、寻访古迹、走访老人，编撰了《平江十二景》等24本宣传册，在讲好平江故事的同时，让文化浸润寻常生活、滋养民心乡情。
晚风轻起，平江路的红灯笼次第点亮，暖光轻覆青石板路，巷弄间炊烟袅袅升起，家常絮语伴着流水潺潺，古老街巷在日常中舒展着最真实的江南意韵。保护好、挖掘好、运用好，千年平江正以匠心续写新篇，以“绣花功夫”绘就古城保护与民生幸福的动人图景。
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