莲香,是恩施州各族群众普遍喜欢的传统民间舞蹈形式,俗称“打莲香”。
“打莲香”主要于每年年末、岁首灯会时进行,以助年节新春娱乐祥和气氛,后发展到凡遇吉庆喜期,均有“莲香”参与。“打莲香”男女老幼均可参加,其形式舞蹈性强,舞唱兼有,无固定唱词,往往是即兴编唱,一领众和,气氛热烈,手持以竹竿嵌上铜钱的响具,依其音乐有节奏地敲击,乐感悦耳。
“莲香”也因地域不同其风格异彩纷呈,巴东为“九子鞭”,动作舒展大方。利川市谋道乡一带则为“多节莲香”(即“莲香”为多节竹竿合成。舞时根据需要可拆可合),时而“化整为零”,时而“变零为整”,增加了舞蹈的灵活、多样性。宣恩县则是著名的“滚龙莲香”。表演者一手持莲香,一手持快板,莲香动作与快板同节奏,时慢时紧,表演者蹲、跪、坐、睡及满地滚着打,表现技巧绝活,观赏性强。“莲香”可一人表演,也可三、四人乃至更多的群体表演,为恩施州最具群体性的舞蹈形式之一。