肥胖是营养过剩的表现，与热量的摄入过多、消耗减少密切相关。热量的来源是每天食物中的糖类、脂肪、蛋白质。如果单一过量地供给蛋白质，其蛋白质过多本身就会产生有害影响。因为在正常情况下，人体不能储存蛋白质，所以必须将过多的蛋白质脱氨分解，氮则由尿排出体外，这一过程需要大量的水，从而加重了肾脏负担。在一般情况下，供给热量不是蛋白质的主要功能，但当供给的热量不足时，一部分蛋白质需转变为葡萄糖以弥补其他热量来源不足。这样，膳食中蛋白质不能有效地被利用，从而影响了健康。