膳食纤维在蔬菜、水果和杂糖中含量丰富，它具有许多有益于健康的生物作用。

1、纤维素是粪便最佳的稀释剂每1克纤维素大约可以增加粪便容量5～7克。据观察，人们吃高纤维的食物，12 ～14小时就可使肠道排空，而低纤维的食物要28小时以上，甚至在肠道中贮留3天。对老年人来说，由于肠道蠕动无力等多种因素的影响，便秘是屡见不鲜的。如能在膳食中增加纤维素，可促使便量增加、排便畅通，是防治便秘简便而有效的方法。

2、纤维素是最平常的抑癌食物英国流行病学家希尔得出结论：低纤维的传统西方膳食（包括高蛋白、高饱和脂肪和高糖）者，大肠癌的发生率是东方膳食者的5倍。对于纤维素的抑癌作用，专家们解释说：食物进入肠道时，肝、胆就会向肠内不停地输送胆汁。而胆汁在肠道内细菌的作用下被转化成二次胆汁酸，这种二次胆汁酸是一种促癌剂。排便不畅时，粪便在肠内长时间滞留，会使二次胆汁酸和其他致癌物质接触肠壁的机会增多，致使癌症发生率增高。此外，纤维素还会通过限制某些肠道细菌的增长而使二次胆汁酸降低。所以，纤维食物其实是最平常的抑癌食物。

3、纤维素有利于维护心血管系统的健康有人对一批死于冠心病者的饮食习惯作了分析，发现低纤维饮食者居多，竟为高纤维饮食者的4倍。又从动物实验中得出结论：给高纤维饲料的同时即使给予高脂肪，动脉粥样硬化斑也很少形成。为什么纤维素能制止动脉硬化、冠心病的发生？研究认为主要是由于食物纤维能增加胆盐排泄，抑制胆固醇吸收，使胆固醇代谢正常，降低胆固醇血症，从而维护了心血管系统的健康。

4、纤维素具有减肥功效引起肥胖的原因有多种，但主要原因是营养过剩，能量过多。根本的办法是增加运动量来消耗能量，以及通过限食减少能量摄入。而在限食的实施中，以高纤维膳食最易被人接受。因为高纤维食物能增加饱腹感，但能量不高。所以多食高纤维食物的本身是一种克服饥饿感的限食措施。同时，纤维素通过畅通排便、增加粪便容量可“顺便”带走部分能量。所以，多食纤维食物可起到减肥功效。

总之，人们的每日膳食不宜吃得太精、太单调，主食要粗细搭配，副食应有荤有素，特别是每人每日应摄入适量的膳食纤维，这样，您的健康就会更有保障。